Universiteit in Wamena?

In de hooglanden van Papua is ongeveer één op de twee docenten op de basisschool afwezig, staat in een recent rapport van Unicef. "In het echt is het nog veel erger," zeggen mensen die regelmatig in afgelegen valleien komen, zoals de Amerikaanse expert Bobby Anderson. "Kinderen die van de basisschool komen kunnen nog niet lezen of rekenen. Er moet echt iets veranderen. En in de gezondheidszorg is het niet beter: kliniekjes zijn er wel, maar mensen die getrouw hun werk willen en kunnen doen zijn er vaak niet.” Anderson heeft een aantal zeer lezenswaardige artikelen geschreven over Papua. Afgelopen donderdag was Elco in Jakarta voor ons visum en kon hij dit bezoek mooi even combineren met een lunch met deze manager van de Wereldbank en USAID, die we in 2011 al in Wamena ontmoet hadden. Een mooie gelegenheid om te praten over onze plannen en over welke dingen wel en welke niet goed werken in Papua. Er zijn veel voorbeelden van hoe het niet moet en wat er niet werkt, maar het is ook goed om te horen dat er ook positieve berichten zijn. Over onderwijsvrijwilligers die de absente docenten met veel enthousiasme vervangen en zo ervoor zorgen dat de kinderen toch iets leren. Over de kliniek waar Wijnanda eerder gewerkt heeft - Kalvary in Wamena - en die nog steeds erg goed draait. 

Nieuwe universiteit in Wamena?

Inmiddels is onze taalstudie al flink gevorderd. We hebben er nu bijna twee maanden op zitten en op zich gaat een dagelijks gesprek nu wel goed. Maar je kunt natuurlijk niet alles leren in twee maanden, dus nog een maandje hard werken en daarna ook nog proberen om regelmatig wat woorden te stampen. Afgelopen maanden hebben we - naast het leren van Indonesisch - best wat mensen kunnen spreken die op de hoogte zijn van de situatie in Papoea. Twee keer kwam iemand hier in de kerk iets vertellen over Papoea - Papoea is voor de kerk in Yogyakarta ook zendingsterrein. Mooi om te zien dat men hier ook meeleeft. Maar de berichten zijn niet goed. De vrees is dat een hele generatie opgroeit zonder goed onderwijs en gezondheidszorg. Het is mooi om iets voor deze mensen te mogen betekenen, al is het maar een druppel op een gloeiende plaat.

Gisteren kwam Elco in contact met de vice-rector van UKDW, een grote christelijke universiteit in Yogyakarta. Het is wel wonderlijk hoe dingen soms lopen, we mogen daarin ook Gods leiding zien. Elco ging een kopje koffie drinken met iemand uit de kerk en die had een afspraak gemaakt om even kennis te maken met deze vice-rector. Wat blijkt nu? Dat deze meneer regelmatig in Wamena komt, daar hele goede contacten heeft met de bupati, het districtshoofd, en bezig is om een nieuwe universiteit op te zetten in Wamena. En daar kon hij nog wel wat hulp bij gebruiken. Dus een beetje doorgepraat over zijn ideeën enzovoort, en op zich is het wel een redelijk plan. Klein beginnen, niet direct allerlei geld in gebouwen stoppen en een programma helemaal gericht op Papoea en christelijke dienstbaarheid aan de samenleving. Binnen een paar weken komt er een vervolgafspraak en in oktober of november wordt het in Wamena vervolgd met een introductie bij het team daar. Bijzonder, zeker na regelmatig gebeden te hebben voor een ingang in het hoger onderwijs op Papua.